Bruselas dio la bienvenida el pasado lunes 30 y martes 31 a los integrantes de Osiris, consorcio formado mayoritariamente por empresas, instituciones académicas y agencias de gobierno de Europa que desarrolla estrategias orientadas a la reducción del consumo de energía en el ferrocarril urbano. En la reunión, el grupo discutió los resultados obtenidos después tres años de trabajo. El evento contó con la presencia del único socio no europeo involucrado en el programa, el Centro de Modelamiento Matemático (CMM) de la Universidad de Chile, que creó para este proyecto un conjunto de modelos matemáticos y un software que permite calcular los balances de energía y los impactos en las temperaturas y la humedad de los túneles y estaciones de una red de metro.
El grupo liderado por Jorge Amaya, investigador del CMM, lleva varios años trabajando en este plan, financiado con nueve millones de dólares por la Unión Europea, y en el que participan empresas como Alstom, Siemens, CAF, el Metro de París y el Metro de Roma, además de instituciones académicas como la Universidad de Newcastle y la Universidad Tecnológica de Viena. En total, el grupo está conformado por 17 socios. “Las alianzas que tenemos y el carácter interdisciplinario del CMM hicieron que desde Europa solicitaran nuestra participación”, comentó Amaya.
Este evento que tuvo lugar en el corazón de Europa contó con la participación de más de un centenar de especialistas europeos. Por su parte, la presentación del equipo del CMM despertó gran interés, al incluir una demostración en vivo del uso del sistema computacional, con datos reales provistos por el Metro de París.
En Europa esperan que las herramientas creadas por este grupo de científicos y profesionales contribuyan a reducir en un 10% la energía consumida en trenes urbanos en 2020, meta fijada por la Unión Europea en 2007.
“Osiris permitirá a las compañías ferroviarias europeas reducir los gastos de energía y el impacto medioambiental de sus operaciones”, señaló Caroline Hoogendoorn, gerente de coordinación de Osiris.
En concreto, el software produce simulaciones que estiman los consumos y las pérdidas de energía, así como las oscilaciones de temperaturas, que pueden llegar hasta 10 grados en las estaciones de Metro, dependiendo de las decisiones operacionales. Ello repercute en el bienestar de los pasajeros y en la economía, pues ayuda a comparar consumos y reducir gastos a la hora de construir u operar un sistema ferroviario urbano. Simulaciones mostraron posibles ahorros de hasta 20% en la tracción (esfuerzo para mover trenes), lo que implica un 5% en el gasto energético total, el cual incluye otros consumos como escaleras mecánicas o iluminación. Ahora bien, estas reducciones dependen de las condiciones particulares de cada línea o empresa de metro que utilice el software.
La tecnología chilena está abierta a futuras líneas de aplicación. Actualmente el CMM está preparando un spin off (empresa que nace a partir de una organización ya existente) chileno-belga para comercializar el software en Latinoamérica y Europa. Para ello, se espera crear una nueva versión cuyo lenguaje de programación sea de código libre con el fin de que distintas plataformas puedan emplearlo. Además, en nuestro país, la Agencia Chilena de Eficiencia Energética (AChEE) ya está estudiando con el equipo de Jorge Amaya cómo usar este software en casos de trenes urbanos o suburbanos.
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Fotos de portada y flickr: Osiris
