El 6 de mayo fue inaugurado Leftraru, el supercomputador más veloz de Chile, en el Centro de Modelamiento Matemático (CMM) de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile. Con su alta capacidad de procesamiento, servirá a la ciencia, instituciones públicas y empresas en áreas como minería, energía, sustentabilidad, medio ambiente y biomedicina, entre otros sectores.
El evento contó con la presencia de Ennio Vivaldi, rector de la U. de Chile; Francisco Brieva, presidente de Conicyt; Alejandro Jofré, director del CMM; Jaime San Martín, presidente del directorio y director científico del Laboratorio Nacional de Computación de Alto Rendimiento (NLHPC), y Eduardo Vera, director del laboratorio.
El nuevo clúster del Laboratorio Nacional de Computación de Alto Rendimiento (NLHPC, por sus siglas en inglés), donde hay 17 instituciones asociadas, tiene una capacidad de procesamiento de 50 teraflops, equivalente a alrededor de 25 mil notebooks funcionando al mismo tiempo. Estas características lo ubicaron como el segundo supercomputador más poderoso de América Latina en el ranking Lartop 50, creado por Iniciativa HPC Latam y mantenido por la Universidad de San Luis (Argentina).
Vivaldi destacó que esta infraestructura permitirá trabajar de manera articulada y cooperativa: “Lo que la FCFM y el CMM han llevado a cabo está inscrito en la mejor historia y tradición de la Universidad de Chile. Lo que se está haciendo es un aporte sustantivo al Estado chileno, a la patria, a la República y eso es lo que define a la Universidad desde sus orígenes”. Además, el rector destacó que este proyecto dará el primer impulso a la red fotónica, que permitirá conectar mediante fibra óptica a todo el territorio.
Brieva recordó que fue durante su decanato en la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas que se presentó este proyecto que ahora inauguraba como presidente de Conicyt. Destacó que este proyecto puede seguir creciendo en la medida en que Chile se encuentra lejos de superpotencias como China o Estados Unidos: “El supercomputador más poderoso del mundo es tres órdenes de magnitud más avanzado que este”.
Jofré puso énfasis en las múltiples áreas donde tiene aplicación Leftraru. Entre ellas, destacó aquellas que tienen más impacto para la vida nacional, como es el caso de los terremotos, tsunamis, erupciones volcánicas y otros desastres. “Si unimos este supercomputdor a una red fotónica de transmisión de datos de alta velocidad y a sensores instalados en todo Chile, podremos tener, por fin, un sistema de alerta temprana que nos permita reaccionar a tiempo frente a las catástrofes”, afirmó.
“Esta infraestructura permite el modelamiento de problemas de alta complejidad con el procesamiento y manejo de datos masivos (Big Data) en tiempo real lo que tiene un significativo impacto en la optimización de procesos industriales y la evaluación dinámica de sus riesgos ”, señaló Eduardo Vera, director del NLHPC.
“Para realizar ciencia de punta, en muchos casos, es necesario estudiar una gran cantidad de datos, modelarlos y analizarlos para sacar conclusiones. Por lo tanto, una etapa crucial para esta ciencia es tener una infraestructura computacional que esté a la altura de la que tienen científicos equivalentes en el primer mundo”, dijo Jaime San Martín, director científico del NLHPC.
Este nuevo equipo puede realizar experimentos, computar datos y hacer simulaciones en áreas tan distintas como secuenciación genómica, diseño de drogas, creación de nuevos materiales, nanotecnología, astronomía, diseño aeronáutico, uso de software para optimización, programación de flotas, medicina, dinámica molecular, manejo vial de la ciudad, seguridad, educación y cadena de abastecimiento de la red de salud, por ejemplo.
El acceso a este equipamiento es completamente gratuito para universidades y centros de investigación y pueden acceder a él proyectos científicos que exijan una alta capacidad de cómputo. Es así como el número de instituciones asociadas ha crecido de las ocho que originalmente plantearon el proyecto a 17 a lo largo de Chile. Además, el proyecto contempla que un 15% de la capacidad de cómputo de Leftraru esté disponible para el sector privado.
El laboratorio recibe financiamiento del Programa de Investigación Asociativa (PIA) de Conicyt y está ubicado en el datacenter de la FCFM de la U. de Chile.
Socios NLHPC
Universidad de Chile, Pontificia Universidad Católica de Chile, Universidad de Santiago, Universidad Católica del Norte, Universidad Técnica Federico Santa María, Universidad de la Frontera, Universidad de La Serena, Universidad de Talca, Universidad de Antofagasta, Universidad Austral, Universidad de Concepción, Universidad del Bío-Bío, AURA Observatory Chile, Inria-Chile, Centro Interdisciplinario de Neurociencia de Valparaíso, Fundación Ciencia y Vida y REUNA.
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